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Lecitina de soja é um dos mais amplamente utilizados aditivos alimentares hoje. Este natural emulsificante E o estabilizante derivado da soja crua pode ser encontrado em tudo, desde chocolate e produtos de panificação até suplementos naturais.

Mas afinal, o que é lecitina de soja? Esse único ingrediente tem gerado muita conversa e questionamentos, despertando tanto entusiasmo quanto curiosidade.

Mas será que estamos celebrando ou rejeitando isso? Estamos adicionando isso à nossa dieta por motivos de saúde ou nos mantendo bem longe para proteger nossa saúde?

Fique por dentro enquanto exploramos a lecitina de soja, seus benefícios para a saúde e efeitos colaterais, os alimentos que a contêm e como ela é utilizada.

O que é lecitina de soja?

A lecitina de soja, também conhecida como lecitina de soja, é um emulsificante extraído da soja (não se preocupe, ela não sente nada) usando um solvente químico como o hexano no processo de extração. O que é um emulsificante, você pergunta?

Um emulsificante ajuda dois líquidos imiscíveis a se misturarem harmoniosamente. Imagine óleo e água de mãos dadas, caminhando juntos rumo ao pôr do sol em vez de brigarem em guerras de Nerf. A soja nem sempre foi a heroína desconhecida, no entanto. As gemas de ovo costumavam ser o emulsificante por excelência, mas em 1846, um químico francês chamado Theodore Gobley entrou em cena, realizou uma verdadeira mágica científica e descobriu a magia da lecitina de soja. Dumbledore ficaria orgulhoso.

Em primeiro lugar: Benefícios da lecitina de soja

Embora sejam necessárias mais pesquisas para compreender completamente os benefícios da lecitina de soja, existem muitas vantagens potenciais importantes em adicionar lecitina de soja à sua rotina.

1. Controle do Colesterol

Uma das maiores vantagens da lecitina de soja é a forma como controla os níveis elevados de colesterol.

O colesterol LDL é o colesterol "ruim", e níveis elevados aumentam o risco de doenças cardíacas e AVC. A lecitina de soja entra em ação, ajudando a elevar os níveis do colesterol HDL (bom colesterol) e a reduzir o colesterol ruim. Um pequeno estudo constatou que 500 mg de lecitina de soja por dia, durante dois meses, reduziu os níveis de colesterol LDL.

Felizmente, devido à capacidade da lecitina de soja de quebrar moléculas solúveis em gordura e em água (lembre-se que óleo e água agora são parceiros), ela consegue dar ao LDL uma escolta VIP para fora do seu corpo, protegendo suas artérias do acúmulo de placas.2.

2. Melhora da função imunológica

Graças aos fosfolipídios — gordura mais fosfato — encontrados na lecitina de soja, nosso sistema imunológico pode ser fortalecido pela capacidade da lecitina de processar nutrientes e remover resíduos em nível celular. Esse tipo de limpeza ajuda as células a funcionarem de forma otimizada, incluindo as células imunológicas. Um estudo realizado no Brasil descobriu que injeções diárias de lecitina em ratos aumentaram em 92% as células assassinas naturais chamadas linfócitos, que são vitais para o nosso sistema imunológico. Essas células ajudam o nosso sistema imunológico a combater o câncer, vírus invasores e bactérias.

3. Melhor digestão

Se você tem abusado do Pepto-Bismol ultimamente, tenho algumas informações que podem te ajudar a largar o frasco.A lecitina de soja atua como um emulsificante, misturando e decompondo as gorduras para que seu corpo possa absorver os nutrientes adequadamente. Ela também ajuda a manter o trânsito intestinal regular, contribuindo para um funcionamento mais regular do intestino. Nos Estados Unidos, até 907 mil pessoas sofrem de colite ulcerativa — uma forma de doença inflamatória intestinal (DII) — e a lecitina pode proporcionar algum alívio digestivo ao aumentar os níveis de fosfatidilcolina (PC). Você pode ler mais sobre isso aqui.

4. Vantagens Cognitivas

A lecitina de soja contém um composto natural chamado colina. A colina é um nutriente crucial que desempenha um papel significativo na memória e na função cognitiva. Ao consumir lecitina de soja, seu corpo utiliza a colina para produzir acetilcolina, um neurotransmissor essencial para a formação e retenção da memória. Em um artigo da Universidade da Carolina do Norte, pesquisadores afirmam: "Quando filhotes de ratos recebem suplementos de colina (no útero ou durante a segunda semana de vida), sua função cerebral é alterada, resultando em uma melhora da memória ao longo da vida." O artigo continua afirmando que “Essas mudanças são tão importantes que os pesquisadores conseguem identificar os grupos de animais cujas mães apresentavam níveis extras de colina, mesmo quando esses animais já são idosos”.

Foi constatado que pessoas com doença de Alzheimer apresentam uma deficiência relativa da enzima responsável por converter colina em acetilcolina no cérebro. Por ser rica em colina, a lecitina de soja ajuda a aumentar a produção de acetilcolina e possivelmente a reduzir alguns sintomas da doença de Alzheimer e da demência. São necessárias mais pesquisas nessa área, mas os resultados obtidos até agora são promissores.

5. Recursos para amamentação

Se você já presenciou uma mãe recente sofrendo com ductos de leite obstruídos, ela será a primeira a lhe dizer que faria quase tudo (exceto entregar seu precioso bebê para adoção) para obter alívio e evitar essa situação dolorosa.

Felizmente, a lecitina de soja também é útil no tratamento de ductos mamários obstruídos. Kelly Bonyata, consultora de lactação certificada, sugere o uso de lecitina em doses de 3600 a 4800 mg/dia. Se você sentir um alívio significativo da obstrução nas primeiras duas semanas, pode diminuir a dose.

Como funciona? Que bom que perguntou. A lecitina de soja ajuda a reduzir a viscosidade do leite materno, facilitando seu fluxo e resultando em menos ductos obstruídos.

Efeitos colaterais da lecitina de soja

1. Reações Alérgicas

A soja é um dos nove principais alérgenos alimentares, mas a lecitina de soja pode não provocar reações alérgicas em pessoas com alergia à soja. Mesmo contendo muito pouca proteína de soja, se você for alérgico, o consumo de lecitina de soja pode resultar em sintomas leves, como urticária e coceira, ou reações mais graves, como dificuldade para respirar. Pessoas com alergia à soja devem evitar a lecitina de soja até consultarem um profissional de saúde.

2. Desconforto Gastrointestinal

Em casos raros, o consumo dessa proteína de soja pode causar cólicas estomacais, diarreia ou náuseas. Esses sintomas podem ser mais prováveis ​​em pessoas com sensibilidade estomacal preexistente.

3. Dores de cabeça

Se você já teve dor de cabeça depois de consumir soja, este pode ser o motivo. A soja contém um alto nível de tiramina. A tiramina dilata os vasos sanguíneos no cérebro, o que pode resultar em aumento do fluxo sanguíneo e contribuir para a dor de cabeça.

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